La juventud y el dinero
¡Advertencia! Tenga cuidado con las estafas de becas que se quedarán con su dinero, en lugar de darle dinero para pagar la universidad. La Comisión Federal de Comercio le sugiere estar atento a estas pistas que le indicarán si una "beca" es una estafa:- La beca es garantizada o le devuelven su dinero.
- Usted no puede obtener esta información en ningún otro lado.
- Usted no puede obtener esta información en ningún otro lado.
- Nosotros nos encargaremos de todo.
- Lo único que necesito es su tarjeta de crédito o número de cuenta bancaria para reservar esta beca.
- La beca incluye ciertos gastos de dinero.
- Usted ha sido seleccionado por una 'fundación nacional' para recibir una beca" o "Usted es un finalista" de un concurso en el que nunca participó.
El Programa federal de estudio y trabajo (FWS, sigla en inglés): Los programas
federales de trabajo y estudio dan a los estudiantes la posibilidad de trabajar
media jornada y poder pagar los gastos relacionados con la universidad. Algunos
de los trabajos son en el campus de la universidad, mientras que hay otros fuera
del mismo, y siempre que sea posible se relacionan con su campo de estudio.
Otras fuentes: El Departamento de Asuntos de Veteranos ofrece varios programas que brindan ayuda a veteranos, reservistas, huérfanos, viudas y personal de la Guardia Nacional. El Ejército de los Estados Unidos proporciona beneficios relacionados con la educación de varias formas. El programa Montgomery GI Bill y el Fondo Universitario del Ejército pueden ayudarle a pagar gastos futuros relacionados con la educación. Los estudiantes que dejan la universidad pueden ser elegibles para el Programa de Pago de Préstamos del Ejército, que paga los préstamos asegurados por el gobierno federal elegibles de los miembros activos del Ejército o de la Reserva del Ejército. AmeriCorps ofrece premios educativos a cambio de un año de servicio comunitario. Finalmente, los Servicios de Salud para Indígenas y los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, sigla en inglés) ambos ofrecen becas y programas de pago de préstamos que se basan en ciertos criterios.
Opciones de ahorro
Hay varias maneras de ahorrar para la educación de un hijo. Algunas de las opciones más conocidas se mencionan a continuación.
Planes de ahorro 529: estos planes permiten que los padres o los abuelos ahorren para la educación de sus hijos o nietos. De hecho, cualquier persona puede abrir una cuenta de ahorros 529 para sí mismo o para otra persona.
Los estados individuales patrocinan diferentes planes 529, con opciones de inversión y costos diferentes. En algunos casos, hay beneficios de impuestos federales para invertir a través del plan de su estado, pero no suponga automáticamente que el plan de su estado es la mejor opción.
Entre los principales beneficios de los planes de ahorro 529 se encuentran:
Usted puede contribuir independientemente de sus ingresos;
El monto que usted puede aportar cada año puede ser bastante grande (el límite depende de los límites establecidos por el estado para el plan);
Los ahorros pueden incrementarse libres de impuestos y usted no tendrá que pagar impuestos federales si usa el dinero para gastos educativos elegibles, los cuales incluyen el pago de la matrícula, libros, además de alojamiento y comida.
La persona que abre la cuenta mantiene el control de la cuenta; y no es necesario que el estudiante asista a una universidad que se encuentre en su estado de residencia para usar el dinero.
Muchos empleadores ofrecen convenientemente esta opción junto con sus programas de inversión tipo 401(K), la contribución antes de impuestos puede ser deducida automáticamente de su cheque de sueldo.
Al igual que con una inversión, usted deberá investigar las opciones de inversión, los gastos y el rendimiento en el momento de seleccionar un plan 529. Puede encontrar información detallada sobre los planes de ahorro individuales 529 a través de la Red de Planes de Ahorro Universitario (College Savings Plan Network), un centro de información sobre planes de ahorro estatales. Visite www.collegesavings. org
IRA de Educación Coverdell (Coverdell Education IRAs): anteriormente conocidas como IRA de Educación, estas cuentas permiten que cualquier persona abra una cuenta en nombre de un niño para aportar hasta $2000 al año (no disponible para los ingresos más altos) en una cuenta de inversión para los gastos de educación de un hijo, no sólo para la universidad, sino también gastos que abarcan desde jardín de infantes hasta la escuela secundaria. Las ganancias de las cuentas se incrementan con impuestos diferidos, y pueden ser retiradas libres de impuestos en el caso de gastos calificados.
Valor acumulado sobre la vivienda: algunos padres usan el valor acumulado de su vivienda como una forma de ahorros para la universidad. Se proponen el objetivo de pagar su hipoteca, o de terminar de pagarla en su totalidad cuando sus hijos ingresen a la universidad. Luego, obtienen un préstamo sobre el valor acumulado de la vivienda o usan el dinero que han reservado por no tener que hacer los pagos de la hipoteca para pagar totalmente la hipoteca. ¡La ventaja que existe en esta forma de ahorrar es que algunas universidades no cuentan el valor acumulado de la vivienda en el momento de calcular la concesión de ayuda, y si su hijo decide no ir a la universidad (o recibe un cargamento de becas) usted dispone de una vivienda totalmente libre de deudas!
Recuerde que sacar un préstamo usando su casa como garantía es por lo general fácil si su crédito y sus ingresos son sólidos, pero si los tiempos son difíciles, no será fácil aprovechar el valor acumulado de la vivienda sin vender. Probablemente desee asegurar su línea de crédito con anticipación para no tener que preocuparse por tener acceso a ese valor acumulado posteriormente.
Estrategias creativas
Adelántese: aprobar los exámenes AP (para estudiantes avanzados) en la escuela secundaria puede permitir a los estudiantes ganar créditos o lograr una categoría superior en la mayoría de las universidades. Esto significa que tendrán que tomar (o pagar) menos cursos en el nivel universitario. Visite el sitio web de la Junta Universitaria (College Board) en www.collegeboard. com para obtener más información.
Quédese cerca de su casa: una institución educativa en su ciudad, si la hubiera, puede ayudarle a ahorrar los gastos de alojamiento y comida. Esto también puede ayudar a que el estudiante sea elegible para tarifas de matrícula en el estado, las cuales por lo general son considerablemente más baratas para los residentes.
Haga un gran esfuerzo para llegar a la cima: si tiene la mira puesta en el título de una universidad más costosa, considere tomar cursos durante un año o dos en una institución educativa estatal, un instituto de enseñanza superior o un junior college (donde se estudia el primer ciclo universitario) de menor costo. Asegúrese de coordinarlo cuidadosamente para asegurarse de que los créditos de los cursos se transfieran.
Ahorre al hacer compras: inscríbase en Upromise.com (e invite a sus familiares y amigos a que también lo hagan) y puede ganar dinero para la universidad al comprar en cientos de tiendas minoristas, cadenas de farmacias y supermercados, restaurantes y otros comercios. Este programa de premios es gratis, por lo que unirse no le generará ningún inconveniente. Visite www.upromise.com.
Aprenda en su trabajo: Algunos empleadores pagarán parte o la totalidad de los gastos de la educación superior, lo que permite a los estudiantes pasar por la universidad sin contraer deudas. Esta puede ser una manera atractiva de pagar un título de educación avanzada. Considere el beneficio del reembolso de matrícula en el momento de considerar ofertas de trabajo.
